• Internats-Talente Bierwisch, Molzen und Urban verstärken Erstligakader
• Geschäftsführer Heerstraß: „Nachwuchsförderung ist Teil unserer DNA“

Gut zwei Wochen vor dem Start in die neue Saison, die den United Volleys mit dem Supercup am 11. Oktober in der heimischen Fraport Arena gleich das erste Finale ihrer jungen Geschichte beschert, hat die Mannschaft des argentinischen Cheftrainers Juan Manuel Serramalera schon einige Trainingswochen und bereits die ersten Testspiele hinter sich gebracht. Zusätzlichen Elan bringt dabei ein Trio mit aufs Spielfeld, welches das Frankfurter Konzept einer konsequenten Nachwuchsförderung noch einmal zusätzlich unterstreicht: Ben Bierwisch (18 Jahre), Kjell Molzen (19) und Melf Urban (19) besuchen alle noch das benachbarte Volleyball-Internat und verstärken, mit Doppelspielrecht ausgestattet, den United-Kader.

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• United Volleys Frankfurt appellieren an Politik und Verwaltung
• „Größte und modernste Arena Europas als Aushängeschild“

Nach der Absage des letzten verbliebenen Bewerbers und dem nunmehr wohl endgültigen Aus für die Multifunktionshalle am Kaiserlei – eines der beiden großen Frankfurter Arena-Projekte – sehen sich die United Volleys Frankfurt bestätigt: „TheDOME am Flughafen war für mich von Anfang an das weitaus zukunftsweisendere und aussichtsreichere Projekt“, erklärt Jörg Krick, Gründer und Gesellschafter des Erstligateams. Bei den Planungen am Kaiserlei seien die Uniteds ohnehin bis zuletzt außen vor geblieben, „deshalb trifft uns das Scheitern dieses Vorhabens nicht wirklich. Jetzt kommt es aber darauf an, endlich alle verfügbaren Kräfte zu bündeln und die wenigen verbliebenen Hemmnisse für TheDOME aus dem Weg zu räumen“, fordert Krick die Verantwortlichen im Römer auf.

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• comdirekt Supercup steigt am 11. Oktober in der Fraport Arena
• United Volleys treffen auf Abonnement-Meister Berlin Recycling Volleys

Der Neustart der Volleyball Bundesliga (VBL) findet in Frankfurt mit einem echten Paukenschlag statt. Am 11. Oktober wird in der Fraport Arena der erste Titel der neuen Saison vergeben. Die United Volleys treten dann als Hausherren und Zweitplatzierte der abgebrochenen Spielzeit 2019/20 im Match um den comdirect Supercup gegen den Deutschen Pokalsieger, Abonnement-Meister und ungeschlagenen Tabellenführer Berlin Recycling Volleys an. „Neben den Playoffs um die Meisterschaft und dem DVV-Pokalfinale in der Mannheimer SAP Arena ist der Supercup mittlerweile zum dritten bundesweiten Großereignis avanciert. Wir freuen uns deshalb ganz besonders, nicht nur zum ersten Mal mit den United Volleys in einem solchen Finale zu stehen, sondern dieses auch noch bei uns in Frankfurt erleben zu dürfen“, erklärt United-Geschäftsführer Guido Heerstraß.

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• Über Großwallstadt und Friedrichshafen zurück nach Hessen
• Gesellschafter Jörg Krick freut sich auf „optimale Arbeitsteilung“

Als United Volleys-Gründer und -Gesellschafter Jörg Krick am Dienstag seinen Rückzug aus dem Tagesgeschäft des Volleyball-Erstligisten verkündete, hatte er seine Nachfolge bereits so gut wie geregelt. Nach abschließenden Gesprächen und letzten Formalitäten kann nun schon der neue Geschäftsführer vorgestellt werden: Zum 1. August übernimmt Guido Heerstraß das Ruder beim dreimaligen Bronzemedaillengewinner der Volleyball Bundesliga in Frankfurt. Der 53-jährige war zuvor in gleicher Funktion beim Deutschen Rekordmeister VfB Friedrichshafen tätig und kehrt von dort aus jetzt auch beruflich in seine hessische Heimat zurück, wo der zweifache Familienvater in Fränkisch-Crumbach lebt und in Darmstadt lange Inhaber einer Marketing-Agentur war. „Mit ihm haben wir jemanden gefunden, der den Profisport und die Volleyballszene gut kennt und uns nach außen gegenüber Verbänden, Politik und Wirtschaft kompetent und prägnant vertreten wird“, freut sich Krick, der dem Verein seinerseits als Gesellschafter erhalten bleibt.

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• Nationallibero Satoshi Tsuiki verstärkt Frankfurter Kader
• Erste Auslandsstation nach sechs Jahren in der V.League

Nach dem unerwarteten Abschied ihres „MasaHero“ dürfen sich die United Volleys-Fans für die kommende Saison auf einen neuen japanischen Topspieler im Team freuen. Publikumsliebling Masahiro Yanagida, dessen Vertragsverlängerung eigentlich ausgemachte Sache war, hatte sich in der Coronakrise und nach der Olympia-Verschiebung als Nationalmannschaftskapitän bekanntlich dem Druck aus der Heimat beugen müssen und für eine Rückkehr zu seinem Stammverein in Osaka entschieden. Umso aufmerksamer dürfte er, der Frankfurt mit seiner großen japanischen Gemeinschaft immer als ideale Auslandsstation gelobt hatte, jetzt den sportlichen Werdegang seines Landsmannes Satoshi Tsuiki verfolgen, mit dem er seit Jahren zusammen im Nationalteam spielt. Der 28-jährige Libero, international noch besser unter seinem Geburtsnamen Ide bekannt, unterschrieb für ein Jahr bei den Uniteds.

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• Volleys-Gründer beendet Doppelfunktion: zukünftig nur noch Gesellschafter
• Neuer Geschäftsführer des Erstligateams soll kurzfristig vorgestellt werden

Jörg Krick hatte es Ende vergangener Woche bereits gegenüber verschiedenen Ansprechpartnern aus der Volleyball Bundesliga angekündigt: Der Gründer und seitherige Geschäftsführer der United Volleys Frankfurt zieht persönliche Konsequenzen aus der für ihn „absolut enttäuschenden“ Liga-Entscheidung in Sachen Champions League. Diese sei allerdings nur „der letzte Auslöser“ dafür gewesen, dass Krick nach gut fünf Jahren seine Doppelfunktion aufgibt und zukünftig nur noch als Gesellschafter fungiert: „Ich habe für mich immer den deutschen Volleyball vorn angestellt. Das war schon so, als ich mich nach Gesprächen mit dem damaligen Bundestrainer entschlossen habe, das Projekt in Frankfurt zu starten und die hoffnungsvollsten DVV-Nachwuchstalente herzuholen. Genauso 2017, als wir zugestimmt haben, unseren Kapitän und Führungsspieler Christian Dünnes vorzeitig aus seinem Vertrag freizugeben, damit er beim Verband als Sportdirektor einsteigen kann – obwohl das unsere gesamte sportliche Planung über den Haufen geworfen hat.

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• CEV-Sonderregelung für dritten Startplatz von Deutschland nicht genutzt
• Krick: „Absurd, dass man eine solche Chance für unseren Sport vergibt“

Seit dem coronabedingten vorzeitigen Ende der Volleyball Bundesliga-Saison 2019/20 im März war für die United Volleys Frankfurt, die zum damaligen Zeitpunkt auf Platz zwei lagen, ebenso wie für die übrigen Clubs von der Tabellenspitze eine Frage offen: die nach der Vergabe der beiden Champions League-Plätze für die kommende Spielzeit. Gespräche mit der Volleyball Bundesliga (VBL) wurden geführt, die Bereitschaft zu einem Start in der Königsklasse wurde abgefragt (und von Anfang an bejaht) und ansonsten auf eine finale Entscheidung des europäischen Verbands CEV (voraussichtlich) im Juli verwiesen. Seit vergangener Woche steht diese fest: Die CEV räumt den nationalen Verbänden die Möglichkeit ein, einen zusätzlichen Teilnehmer für die Champions League zu melden. Voraussetzung: Das entsprechende Team muss in den zurückliegenden drei Jahren schon mindestens zwei Mal dort angetreten sein.

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• US-Nationalspieler Kyle Dagostino übernimmt Liberoposition in Frankfurt
• Champions League-Vorstellungen gegen Top-Teams lassen einiges erwarten

Platztausch auf der Liberoposition bei den United Volleys: Anstelle des Slowenen Urban Toman rückt in der kommenden Saison Nationalspieler Kyle Dagostino aus den USA in die Annahme der Frankfurter. Gleichzeitig besetzt Toman in seiner Heimat den Platz, den der 25-jährige Dagostino bei ACH Volley Ljubljana freimacht. Der Champions League-Teilnehmer der vergangenen Saison hätte andernfalls einen ausländischen Spieler zu viel im Kader gehabt, wovon nun die Uniteds profitieren. Sie bekommen einen Defensivspezialisten, der nicht nur in der Königsklasse gleich mehrfach für Furore sorgte. Etwa beim sensationellen Sieg von Ljubljana gegen den russischen Meister Kuzbass Kemerovo oder der knappen Fünfsatzniederlage gegen das deutsche Top-Team Berlin, als sich die gegnerischen Angriffs-Stars die Zähne an ihm und seinen Abwehrkünsten ausbissen.

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• Diagonalangreifer Daniel Malescha aus Friedrichshafen an den Main
• Gute Mischung aus gestandenen Größen und „High Potentials“

Wiedersehen bei den United Volleys: Der nächste prominente Neuzugang Daniel Malescha kommt vom Deutschen Rekordmeister VfB Friedrichshafen und kennt gleich mehrere seiner künftigen Teamkollegen nicht nur aus der Bundesliga, sondern auch aus der Nationalmannschaft. Mit Jakob Günthör etwa spielte der Diagonalangreifer ganze vier Jahre lang gemeinsam am Bodensee und im DVV-Trikot. In Zukunft gehen beide zusammen in Frankfurt ans Netz, wo vor allem der 26-jährige Malescha auf der früheren Dünnes-Position zum Punkte-Garanten werden und mit dem variabel einsetzbaren Routinier Jochen Schöps ein ideales Duo bilden soll. „Daniel ist für mich ein extrem interessanter Athlet, der in den vergangenen Jahren gezeigt hat, auf was für einem hohen Niveau er spielen kann. Bei uns kann er noch einmal einen weiteren Schritt machen und sein Potenzial voll ausreizen“, freut sich Cheftrainer Juan Manuel Serramalera.

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• Angreifer Jochen Schöps verlängert für ein Jahr in Frankfurt
• Für den Ex-Nationalmannschaftskapitän hat es „perfekt gepasst“

Die Fans der United Volleys und die Volleyball Bundesliga dürfen sich auf ein weiteres Jahr mit einem der ganz Großen des deutschen und internationalen Volleyballs freuen: Der ehemalige Nationalmannschaftskapitän Jochen Schöps wird auch in der Saison 2020/21 das Frankfurter Rautentrikot tragen. Bereits in der Rückrunde der vergangenen Spielzeit war der 36-jährige Diagonalangreifer zum hessischen Erstligateam gestoßen und damit nach zwölf erfolgreichen Auslandsjahren wieder in die Bundesliga zurückgekehrt. „Jochen hat sofort gezeigt, was für ein unglaubliches Geschenk er mit seiner Persönlichkeit und Erfahrung für jeden Trainer und jeden Verein ist“, zeigt sich Chefcoach Juan Manuel Serramalera begeistert von der Gelegenheit zur weiteren Zusammenarbeit.

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